Köln-Ehrenfeld – nicht schön, aber sexy

Ehrenfeld, Linie 5

Als ich vor über 20 Jahren nach Köln-Ehrenfeld gezogen bin, haben mich alle mitleidig angeschaut: „Hast du keine bessere Wohnlage bekommen?“. Heute beneiden uns viele darum, dass wir im Kölner Stadtbezirk Ehrenfeld leben. Denn hier hat man – wie in vielen anderen Veedeln in der Stadt alles, was man zum Leben braucht, in Fußnähe: KVB, Supermarkt, S-Bahnhof, Autobahnanschluss, Bäcker, Metzger, Bank, Kneipen und Restaurants.

Bahnhof Köln-Ehrenfeld: Hier halten viele Nahverkehrszüge
Bahnhof Köln-Ehrenfeld: Hier halten viele Nahverkehrszüge

Warum Ehrenfeld so angesagt ist

Köln-Ehrenfeld ist gerade bei jüngeren Leuten darum so beliebt, weil es noch nicht so stylish wie Nippes oder die Südstadt ist. Seit einigen Jahren stehen in dem Stadtviertel auch zunehmend Studierendenwohnheime. Trotzdem gibt es noch Baulücken und dunkle Kneipen, hier gibt es Clubs und viel Urban Art. Speziell die Straßen rund um den Bahnhof Ehrenfeld sind ziemlich bunt und angesagt. Auch Künstler*innen und kleine Ateliers findet man im Viertel. Darum führt auch regelmäßig die Kunstroute hier entlang.

Köln-Ehrenfeld steht auch für Multikulti – türkischer Gemüseladen, italienisches Delikatessengeschäft, afrikanischer Supermarkt. Speziell auf der Venloer Straße könnte man sich theoretisch einmal um die Welt essen.

Aber: Das Viertel verändert sich seit Jahren. Manche finden das gut, andere nicht. In einigen Cafés hat sich das Publikum im Zuge der Gentrifizierung nach einem Inhaberwechsel sogar so verjüngt, dass ich mich dort nicht mehr wohlfühle. Das ist in der Gin-Bar The Bär beispielsweise nicht der Fall: Denn hier kommen – wie auch im Bumann & Sohn – alle Altersgruppen zusammen. 

Industrielle Geschichte des Veedels

Weil Köln-Ehrenfeld so vielfältig ist, möchte ich innerhalb der Stadt eigentlich nirgendwo anders leben. Denn Köln-Ehrenfeld ist eben mehr als ein Studierendenviertel. Mindestens drei auf Kaffee spezialisierte Läden gibt es in Ehrenfeld. Die Cologne Roastery ist direkt am Bezirksrathaus. Dort kann man auch ganz nett frühstücken. Von dort geht man die Venloer Straße auswärts. An manchen Tagen muss man nur der Nase folgen: Schamong Kaffee, kurz hinter dem Alpener Platz, ist nicht weit. Das Familienunternehmen gibt es dort übrigens schon seit 1949. Schamong hat gleich dreierlei Kaffeeblends mit Köln Bezug: Zum Veedel passt natürlich besonders gut Ehrenfeld Spezial. Es gibt aber auch den Helios Blend und die Kölner Melange. Auch Van Dyck hat in Ehrenfeld angefangen.

Das sind nur einige Beispiele dafür, dass die Industriegeschichte des Stadtteils nicht beendet ist. Nur große Fabrikhallen findet man hier eben nicht mehr. Dafür aber noch sehr viele Büdchen.

Was Köln-Ehrenfeld noch bietet

Durch Köln-Ehrenfeld führt auch eine organisierte Schnitzeljagd, bei der man Rätsel zur Pop-Musik lösen muss. Und ich habe in unserem Veedel sogar schon in einem Hotel mit Fitnessraum ganz gut geschlafen.

In meinem Buch Zu Fuß durch Köln gibt es genau wegen dieser Vielfalt auch einen Spaziergang durch Ehrenfeld.

Wo liegt Köln-Ehrenfeld?

Köln-Ehrenfeld liegt im Westen der Stadt. Das Veedel hat in den letzten Jahren immer mehr an Popularität gewonnen hat. Entsprechend sind die Wohnpreise deutlich gestiegen. Ehrenfeld war früher eher industriell geprägt und ein Arbeiter*innenviertel.

Welche Firmen saßen früher in Köln-Ehrenfeld?

4711, das Eau de Cologne, wurde früher in Ehrenfeld produziert. In einer Seitenstraße steht auch noch ein Gebäude der früheren Kwatta-Werke, die Schokolade hergestellt haben. Der Helios-Leuchtturm war früher eine Versuchsstätte für die Helioswerke, die Leuchten hergestellt haben, auch für Leuchttürme. Und auf der Venloer Straße hat August Horch gelebt, den ihr vielleicht mit Audi in Verbindung bringt.

Köln-Ehrenfeld – not beautiful, but sexy

When I moved to Cologne-Ehrenfeld over 20 years ago, everyone looked at me with pity and asked, „Couldn’t you find a better place to live?“ Today, many envy us for living in the Cologne district of Ehrenfeld. Because here, as in many other neighborhoods in the city, you have everything you need for life within walking distance: KVB (public transportation), supermarket, S-Bahn station, highway access, bakery, butcher, bank, pubs, and restaurants.

Why Ehrenfeld is so popular

Cologne-Ehrenfeld is particularly popular among younger people because it is not as stylish as Nippes or the Südstadt. For several years now, there has been an increasing number of student dormitories in the neighborhood. Despite this, there are still empty lots and dark pubs here, as well as clubs and lots of urban art. The streets around Ehrenfeld station are quite colorful and trendy. The neighborhood also attracts artists and small studios. That’s why the art route regularly leads through here.

For several years now, there has been an increasing number of student dormitories in the neighborhood. You can also notice this on the street: Cologne-Ehrenfeld is multicultural – Turkish vegetable shop, Italian delicatessen, African supermarket. Especially on Venloer Straße, you could theoretically eat your way around the world.

Cologne-Ehrenfeld also stands for multiculturalism – Turkish vegetable shop, Italian delicatessen, African supermarket. Especially on Venloer Straße, you could theoretically eat your way around the world.

However, the neighborhood has been changing for years. Some people think it’s good, others don’t. In some cafes, the clientele has even become so much younger after a change of ownership due to gentrification that I no longer feel comfortable there. This is not the case at the gin bar The Bär, for example: because here, as in Bumann & Sohn, people of all ages come together.

Industrial history of Köln-Ehrenfeld

Because Cologne-Ehrenfeld is so diverse, I really don’t want to live anywhere else in Cologne. Because Cologne-Ehrenfeld is more than just a student neighborhood. By the way, Schamong Coffee comes from Ehrenfeld, Van Dyck also started here. Gin de Cologne is distilled in Ehrenfeld – and these are just some examples that the industrial history of the neighborhood is not over. You won’t find many large factory halls here anymore, but there are still many small kiosks.

What else Köln-Ehrenfeld has to offer

There is also an organized scavenger hunt through Köln-Ehrenfeld where participants solve puzzles related to pop music. And I have even slept well in a hotel with a fitness room in our neighborhood.

In my book „Walking Through Cologne,“ there is also a walk through Ehrenfeld precisely because of this diversity.

Where is Cologne-Ehrenfeld located?

Cologne-Ehrenfeld is located in the west of the city. The neighborhood has gained popularity in recent years, so housing prices have risen significantly. Ehrenfeld used to be more industrial and a working-class neighborhood.

Which companies were located in Cologne-Ehrenfeld in the past?

4711, the Eau de Cologne, was produced in Ehrenfeld in the past. In a side street, there is also a building of the former Kwatta factory, which produced chocolate. The Helios lighthouse was formerly a testing site for the Helios factory, which produced lamps, including those for lighthouses. And on Venloer Straße, August Horch lived, whom you might associate with Audi.

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